工無分貴賤

 

工無分貴賤（隨感）

前天下午，我在住處附近過馬路，在街角的一個垃圾桶旁邊，看到一個大約二十四五歲的、穿黑色短袖衫的人，厲聲痛罵一個正在清潔垃圾桶的、穿著淺藍色工衣、背上印有「食環署清潔承辦商」字樣的白髮男人。之前因什麼事不知道，也不知道互相說了什麼，我看到的時候，年輕男人瞪著眼、用右手指著白髮清潔工的臉，說︰「……抵你一世掃垃圾！簡直是垃圾！垃圾！」然後悻悻然轉身走了；白髮清潔工雙手清潔著橙色垃圾桶，輕聲喃喃自語︰「……沒有我們為你清倒垃圾，你就生活在垃圾堆之中了。」

我不去理會這兩人的是非對錯，只是覺得，年輕男子的惡形惡相太過份了；白髮清潔工說的有道理。這些年，負責打掃街道的不是食環署的員工，而是食環署外判的清潔公司的合約員工；這是清潔工多是上了年紀甚至是手腳有點不靈活、但仍可以揮動掃帚做清潔的人，他們得到的只是法定最低工資，每日冒著烈日曝曬或風雨撲面，長時間戶外工作，實在是十分辛勞，他們付出的勞動值得市民同情和尊敬。或許因為年紀大手眼不協調、或者手腳不靈便、做得不夠好，我們市民也應該體諒，那位年輕人又何必傷人自尊呢？

香港社會還未可以做到「全民退休保障」，私營企業沒有退休金制度（二十多年前才開始實施「強制性公積金」即「強積金」制度），許多勞動者年輕時沒有能力儲蓄，「餐搵餐食餐餐清」、「手停口停」，到年老仍要「為口奔馳」。又因為教育程度不高、不是高技術勞工，不是操作電腦或者機械，只能做一些「手板眼見」、不需要專業技能的體力勞動。整個社會的正常運轉，不能缺少了環境衛生的清潔工作，掃街的清潔工人也是為香港的繁榮作貢獻。老牛的父母幾十年前就告誡︰「工無分貴賤」，不論什麼職業、職位、工種，靠自己雙手勞動取得報酬，自食其力、光明正大，是值得自豪的事。讀過書、懂得操作電腦的年輕人，不要歧視（或者鄙視）那些被他們視為「低下工作」的清潔工人。

或許因為老牛自己也是長者的緣故，我很同情那位白髮清潔工。老牛雖然身無分文，沒有退休金、沒有長糧、沒有積蓄，但老牛有女兒「俾家用」，老來不用再出去打工掙錢養自己，真是「身在福中應知福」了。社會上有許多過了退休年齡的人仍要繼續工作謀生，老牛自知比他們幸運。雖然近年社會上有一種聲音認為，應鼓勵長者重投勞動市場「發揮餘熱」、「再作貢獻」；更有公益廣告稱「不論年齡、唯才是用」，但那只是一種社會理想。年紀大的人該退就退，年輕力壯者該進就進，這才是正常和合理的社會人力資源更替。

人總會變老、總會經歷由青年到壯年、到中年、再到老年的過程，那是不可逆轉的自然規律。上文那位穿黑衫的年輕人，正值「年少氣盛」、「血氣方剛」之時，還未想到自己有朝一日也會成為老人、長者。假如他日這位年輕人自己也老了、也被另一個年輕人痛罵，未知會作何感想？老牛年少時，父母就告誡要聽大人話、「尊敬師長」；我反問︰不是軍隊，為何要尊敬「師長」？母親解釋︰「師」是老師，「長」是長輩。我們的社會，應該養成尊敬老師、尊重長輩的良好風氣，不要讓暴戾、欺凌的歪風上升。（二零二一年六月十九日）