正向思維

正向思維（隨感）

去年四月，在港初中同學棉兄約一眾同班同學聚餐，席間我提及，有校友告知，我班同學德哥疫情期間去世。棉兄聞言道︰「好平常啦，我們都在排住隊了。」甚為坦然及樂觀。棉兄說，近日診斷出心率不整、血管收窄，醫生提醒要飲食清淡、不要過勞。但棉兄照樣不「戒口」，炆豬手、灼海蝦、蒸白蟮照食不誤。他說，「幾十歲人機器老化，肯定有這樣那樣的毛病，如果什麼都不敢吃，那還有什麼人生樂趣？」我老牛也有與棉兄類似的症狀，也見過心臟科醫生，乖乖地聽醫生忠告，認真「戒口」、依時服藥、堅持運動、正常作息，生怕出事。聽了棉兄一席話，真佩服棉兄的豁達灑脫，老牛自愧不如。如何面對老年病、如何調整心態，我認為應該有像棉兄那樣看得開的正向思維。

本來生老病死是正常規律，每個人都會經歷；相親相愛幾十年的老夫妻，總會有一個先走一步，這也是必然現象。老牛的同學和一齊下鄉的農友之中，已經有幾個人離世，遺下的配偶都同樣面對喪偶之痛和如何安排日後生活的問題。先走一步的，有另一半相伴到最後一刻；但未亡人就要獨自面對一切。十二年前牛太去世，一位大學同學給老牛電郵，說︰「先走一步其實是幸福的，因為有人陪伴到最後一刻；餘下的問題就要存活者承擔和面對，所以存活者比先走者更辛苦、更難受。能夠走出喪偶陰影、樂觀面對孤獨、妥善處理自己的身心變化，安排好晚年生活，才是真正的強者。我相信你是生活的強者。」

高中同學梁太的先夫十一年前去世，當時她有半年「收埋自己」不肯見任何人。老同學釗哥當時剛剛由美國返港「落葉歸根」，有一天跟我打完太極之後說︰「我現在去見見梁太。她說只肯見我一個。」我說︰「好。請你帶幾句話給她︰叫她推開窗戶，看看窗外的藍天白雲；打開大門，走去外面的翠綠草地。不要把自己關在陰暗的屋子裏，邁開腳步走出去，你就知道天空照樣藍、地球照樣轉，天沒有塌下來，地沒有陷下去。走過人生低谷，前景依然光明。希望梁太振作，走出喪夫陰影，好好生活。」據釗哥說，一番撫慰之後，梁太情緒好了一些。經過幾年的心理調整，梁太重新振作，天天堅持游水鍛煉、全情投入幫兒子的診所做事、不時約老同學飲茶，完全走出了喪夫的陰影。

退休多年的農友賢姐也是妥妥的生活強者。先夫老蕭十一年前去世，她寄情帶孫、日常生活照顧周到；孫女聰明伶俐，又學樂器又學書法，如今不知覺已經小學畢業了。賢姐善於安排自己的時間和日常生活，除了照顧孫女，空餘時間又參加「老人大學」的書法班，學寫楷書、隸書；之後又參加詩詞班，學寫古體詩詞。她身體狀況尚可，行得走得，孫女入讀寄宿學校之後，她不時約校友及舊日同事、農友去旅行，經常在「朋友圈」貼出到處旅行的「打卡」照片。據她在「微信」晒的照片，便知道近期去過粵北、新疆、雲南等許多地方。

定居美國多年的農友寶姐也是生活的強者。先夫華哥約十年前去世，當時她也覺得萬念俱灰，後來在家人和老同學的鼓勵下振作，先是回國探親，然後應同學和農友之約去旅行，顯然是她的高中同學和農友把她從喪夫的陰影中拉出來。二零一七年夏季，寶姐在內地旅行行程完結後，由廣州搭巴士到香港機場轉機返美，我由農友的信息中得知，便與寶姐電話約定，我去赤立角機場接她。寶姐先夫華哥是學長，比我高一個年級，與我在農場中學時同住一個宿舍幾年，互相幫助，情如兄弟，所以我視寶姐為嫂子。四十年不見首次重逢，我請她在機場餐廳吃飯再送她登機，言談中知道她夫婦四十年來的概況以及近況，知道她在美國很少同聲同氣的朋友，於是相約建立微信和WhatsApp聯繫，互相交流，互相學習，互相支持，互相鼓勵，愉快過好晚年。

這幾年，按照約定，我一直與寶姐保持微信聯絡。寶姐告訴我，華哥去世之後，精神備受打擊，身體狀況大變，整整一年頻頻進出醫院。後來經過醫生觀察和評估，認為她有腦退化跡象，於是允許她加入當地老人院，可以居家，也可以在老人院居住，疫情期間都是居家，用電腦上網課。這家老人院大多數院友是身體健康的長者，不但生活自理，還很有活力。院方安排每星期由一到五的各種活動，包括唱歌、詩詞、游泳、體操、瑜伽、繪畫、書法等，有醫生、護士、物理治療師、心理治療師駐院。這些學習項目由專業心理治療師設計、安排和評估，都是延緩衰老、減緩腦退化症的「行為治療」的一部分。寶姐參加各項活動，甚為投入，自我感覺良好，如今思維敏捷，語言能力大為改善，繪畫作業常被選作院內裝飾甚至選為印製月曆、賀年卡，原本的腦退化症狀也減輕了。（二零二四年十二月二十八日）

 

天道酬勤

天道酬勤（隨感）

不久前，老同學梁太請我寫一幅字，說是送給孫兒去英國讀書的禮物，內容是「天道酬勤」。我查了「兩周金文選」，找出這幾個字的金文寫法，寫好後交給梁太。梁太六十年前是我們班的「學霸」，各科成績都甚好，只是「嬌嬌女」體格，體育科成績稍遜。如果當年一切順利，必能考上大學。可惜那位偉人親手發動的「文革」突然爆發，我們這個年級永遠定格在高二級，之後就是上山下鄉，一切理想都毀於一旦。梁太返回香港定居、成家立室，把自己的大學夢寄托在兩個兒子身上，兩個兒子都學業有成。如今連第三代也已經成長，到外國深造。「天道酬勤」正是梁太的親身體會，也是對孫輩的忠告。

孩童時代就聽過「一年之計在於春，一日之計在於晨，一生之計在於勤」的民間諺語，也聽過老師和長輩人教導「將勤補拙」、「笨鳥先飛」，所以老牛從小以「業精於勤荒於嬉、行成於思毀於隨」為座右銘。老牛並不聰明，更非「一目十行過目不忘」的超人，只是不斷催促自己勤學苦練、抓緊點滴時間學習、記住每一點學過的知識、留心觀察身邊的事物、吸取別人的經驗。老牛下鄉九年半的日子，做過幾年不夠資格的教師，也以「勤」字教導和鼓勵學生。但正如曾經當了幾十年教師的母親說，學生是否「受教」是關鍵，願意接受教導者，教師的努力可以見效；如果學生不受教，則花再多時間、再多心機也沒有用。母親的見解，符合「外因是變化的條件、內因是變化的根據」的哲學理論。

幾年前，一位我當年下鄉所在生產隊的老工人慶華來看望我，她是由兩個女兒陪同，參加旅行團來香港旅遊的，約我去她們下榻的酒店見面。老工人慶華的幼女蓉蓉是我當教師時的學生。敘舊暢談，我問起當年班上一位比較特別的同學昌昌的情況。昌昌家在農場偏遠的生產隊，上中學才來到場部，看到冰棍、雪糕。昌昌學習基礎差、上課聽不進，只顧打瞌睡；課後不做功課，只顧與花得起錢的場部幹部子女到場部商店流連，買冰棍雪糕、糖果餅乾。每到周末回家就伸手向老父要零用錢。但昌昌的父親是「老病號」，只能做較輕的勞動，沒有重體力勞動工人那麼多的工資。那年月農場中學要「貫徹五七指示」，上午上課，下午安排各種體力勞動，但昌昌不願意讀書，也不願意參加勞動。

我花了許多時間和心機，用晚自修時間個別教他，並鼓勵他珍惜學習機會、學點有用的知識。但他不但沒有振作精神投入學習，更在同學中散播︰「黃老師表面溫和、認真、負責，其實很陰險，成天花時間個別幫我，其實是故意針對我。」他認為︰「讀書再好將來也是回到生產隊拿鋤頭砍刀，花那麼多心機背課文有什麼用？」我只教這個班一個學期，之後我離開農場回城，幾十年沒有再見過昌昌，但對昌昌印象甚深，總覺得是自己當教師的失敗。

蓉蓉告訴我，七十年代末，昌昌同學離開中學之後，返回原所在生產隊當工人；幾年之後改革開放、設立經濟特區，昌昌也在這個大潮中，跟隨其他人到過深圳打工多年，但沒有攢下多少錢，後來返回農場原生產隊，建立自己的小家庭、有了孩子。那時農場的體制已經實行承包制，承包農場的工作之外，還可以自己種植檳榔、胡椒、芒果、菠蘿等經濟作物，賣給貿易商。但昌昌在「多勞多得」制度之下也沒有攢得多少報酬，也懶得種植經濟作物，與其他勤勞、能幹、有眼光、有幹勁的同學相比，日子過得很拮据。

我聽了蓉蓉陳述昌昌同學的概況，甚為感慨。我對蓉蓉說，古人云「天道酬勤」，中國有句老話叫做「一生之計在於勤」，「勤」是一個人立身處世的基本要素。世上沒有免費午餐，天上不會掉下餡餅，沒有什麼東西可以不勞而獲，不努力耕耘一定不會有收成。昌昌在學生時代就顯示出「懶」的本性，那就不論讀書或工作都不會有好成績。無論在六七十年代的「社會主義」、「計劃經濟」體制，抑或在八九十年代的「改革開放」、「市場經濟」體制，無論在資本主義社會抑或是社會主義社會，無論在原始時代抑或是現代，都要勤勞才可以過上好日子，都要努力工作、勤快做事才可以致富。世界上也沒有藥物可以治療「懶」，只能靠自己在實際生活中「經一事長一智」之後學會振作、「的起心肝」勤勉工作、努力奮鬥；如果自己不覺醒，自己選擇「躺平」、「放軟手腳」，那就注定永遠生活在社會最底層，誰也幫不了。（二零二四年十二月二十一日）

 

健體樂園

健體樂園（隨感）

最近幾個月覺得右肩關節痛，好友玲姐說，多年前自己也曾試過肩關節痛，看過醫生之後，醫生說是肩周炎，要做物理治療；物理治療師建議去設有「長者健體樂園」的公園，「健體樂園」裏面有一款「蹺蹺桿」（現場沒有說明，不知正式名稱，這是老牛以其形狀姑且起個名），可以拉上拉下，堅持拉一段日子就會痊癒。於是老牛從十月底開始去公園拉「蹺蹺桿」。堅持拉了一個多月，每次十幾分鐘，晚上在家再用熱水袋熱敷半小時，似有好轉。

在公園角落的「長者健體樂園」，有各種各樣的運動器械，例如「健體單車」，雙腳如踏單車般踩，以增強腿部肌肉；車輪形的「大轉盤」（肩關節伸展器）用雙手順時針或者逆時針轉動，可以增強肩關節的柔韌性；一種手腳並用的裝置，手向後拉、腳向前蹬，腰向前挺，可以增強腰部力量；名為「升體器」的鐵架，可以用雙手做引體向上，鍛鍊臂力；一種小輪轉盤，兩手並用，向外或向內旋轉，可以增強雙手的靈活性。使用這些器械多數是長者。

老牛看到，這些運動器械沒有一刻停止動作，一個人玩完立即有另一個人接手，甚至是預告「我跟住你」，顯然每個人都對這些器械很有興趣。有個別長者行動不便，由佣人推着輪椅而來，但仍努力試玩這個「健體樂園」的器械。也看到一些長者步履艱難，有可能是中過風、手腳有些不靈便，但仍然很自覺、很認真、很頑強地踩「健體單車」、轉大轉盤。這便是人最基本的生存願望的表現，這些「垂垂老矣」的長者都展現出強大的生命力和活動能力。

十幾年前，幾個老同學一起聚餐時，曾辯論到底「生命在於運動」還是「生命在於靜養」。一位曾任高官的老同學說︰「八十年代曾經流行一句話是『生命在於運動』，但是，你看那些奧運健兒、足球健將，有多少個是長壽的？但那些書畫家、文學家、和尚道士，甚少運動，卻多有長壽者。又例如龜，行動緩慢，卻是長壽動物。可見生命不在於運動，而在於靜養。」

另一位熱衷打網球的同學反駁說︰「運動員追求更快更高更強，爭成績爭名次破紀錄，他們的訓練是超常的，時時受傷患困擾；參加比賽也有碰撞和意外受傷，當然很難得享長壽。但醫生常鼓勵病人多做運動，指的是規律性的帶氧運動，可以促進血液循環、增強心肺功能、增強肌肉力量、提高免疫力，這才是『生命在於運動』的本來意思。你看看清晨和傍晚有許多人跑步，許多人在公眾籃球場打籃球，許多人願意花錢參加健身中心、跟住健身教練做體能運動，滿街的健身室都擠着玩跑步機的人；香港的『渣馬』、『街馬』有成千上萬人參加，許多人喜歡去新界踩單車以及參加公路賽；許多人喜歡游泳、行山、遠足，還有許多人練瑜伽、打太極、打羽毛球、打網球、打乒乓球，你就知道人們接受『生命在於運動』的觀念了。」

八九十年代流行一句「Keep Fit」，本義是「保持合適狀態」，這句話成為好多女士減肥瘦身的代詞。十幾年前，政府診所的護士為我做過一個「高血壓評估」，說我平時打太極不算是「帶氧運動」，建議我去跑步。我跑了兩個月，瘦了許多。牛太說︰「人家減肥才跑步，你已經夠瘦，還要減肥嗎？」於是我聽牛太的話不再跑步，只是每天早上拉筋、踢腿、打太極，一直堅持至今。我其實不在乎長壽，只注重健康。我視每天做運動為「必修課」，我相信適量的運動可以保持柔韌性、靈敏度和平衡力，減低跌倒的風險。這幾年定期去政府診所覆診取血壓藥，定期去見心臟科醫生跟進心臟血管變化，醫生看了我的「家居血壓量度記錄」認為甚好，鼓勵我堅持做運動，他們都認為堅持適量運動有助控制血壓、增強心肺功能，也有助減緩肌肉流失。（二零二四年十二月十四日）

千億財赤

千億財赤（隨感）

財爺近日在立法會一個會議上承認，本年度財赤將達到一千億，比年初財政預算案時預計的四百八十一億多一倍幾。輿論譁然，市民亦議論紛紛。老牛畫了一幅關於「千億財赤」的時事漫畫，用手機程式傳給友人。老同學梁太看後直斥「敗家仔」；鄰居周太痛罵政府「大花筒」；好友玲玲也說︰「何謂謹慎理財、量入為出？連年巨額赤字，如何有信心幾年內達到收支平衡？真係講得容易。你看內地，許多青年失業、進城打工的農民工露宿街頭，許多地方政府官員都發不出工資了。香港那一點點財政儲備，恐怕再過幾年就花光了。」

誰都明白，罵別人、罵政府很容易，看到政府的苦心和努力就很難，因為很多老百姓都只看結果，沒有耐性去看數據，更沒有耐性看看這幾年政府做了些什麼。我老牛在手機WhatsApp上回覆說︰「爛賭、亂花錢才是敗家仔，今天港府不是爛賭賭身家，只是疫情之後香港經濟恢復不似預期，財團出手審慎、賣地多次流標、企業盈利不多、稅收減少；但惠民措施支出甚鉅，例如那些什麼支援中小企的貸款出現許多壞帳；幾年派電子消費券，市民企業哈哈笑，那些都是政府公帑、真金白銀。加上所謂地緣政治、老美濫施制裁，對香港貨物出口打擊甚大。支出大、收入少，出現財政赤字其實是正常的。」一位本地著名經濟學者莊教授也認為，政府出現鉅額財赤，主因是賣地成績不如預期。

好友玲玲說內地一些地方官員工資也發不出，也是實情。究其原因，正是因為三年疫情，圍封、強檢、隔離、防疫、打針、派藥、住院、治療，每一樣都是政府包底，就算政府多麼有錢，這幾年的疫情也「洗乾洗淨」，出現赤字。如今疫情算是過去，任何國家都不再公報染疫死亡數字，只視之為風土病；但疫後經濟重振乏力，人們的消費模式改變，特別是疫情期間人們習慣了網上購物、訂餐送貨、購物速遞，「電商」行業大行其道，商家期望「回復到疫情前」已經不可能。香港的情形也是這樣，二零二三年二月重新通關之後，來港遊客也不再是「拖喼掃貨」，只是手持手機四出「打卡」（拍照留念）作「深度旅遊」，所以香港的餐飲業、零售業以及酒店業在恢復通關之後也不見起色。

香港特區政府其實更心急，去年以來不斷搞什麼「繽紛夜市」、「盛事經濟」、「煙花匯演」、「無人機表演」、「廟街夜市」、「美食嘉年華」、「美酒巡禮」等等，都是想搞旺市面、帶起人流、催谷消費。但沒想到去年通關之後，不但出現「報復式外遊」，飛往台灣、日本、韓國、星馬、泰國，更衍生「北上消費」熱潮，搞旺了深圳、東莞、中山、珠海，本地商場、食店則是門堪羅雀。所以政府高官也期望商家「應變、識變、求變」，以適應新的形勢。

當然，我老牛只是一介退休長者，決無什麼治理社會的良方妙策，只是看到香港特區政府以及北京當局，都在千方百計搞好「內循環」。你看，內地當局出動津貼鼓勵市民「以舊換新」，撤銷限制鼓勵市民買樓，其實是調動民間力量來救市。香港政府發「銀色債券」、「基建債券」，也正是要調動民間力量來推動經濟發展。有「專家」擔心政府財困、要「淪落」到「發債度日」的地步，始終不是長久之計，更可能進一步影響香港的信貸評級和前景評估。但我老牛認為，中國內地五十年代發行「愛國公債」、「建設公債」，八十、九十年代發行「國庫券」，渡過艱難之後有力償還債務，發債又有何不可？只要控制得宜、不會濫發，則可讓香港渡過難關，重新振作。也有「經濟專家」建議公務員減薪，以實際行動「節流」。不過我老牛對此不敢苟同。如今公務員架構已「凍結」即不再增加人數，工作量大增、工作時間長也要「頂硬上」，若動輒向公務員開刀，試問誰願意為政府做事？如果提出減薪建議的「專家」自己公開宣布帶頭減薪兩成以作示範，老牛則舉雙手雙腳贊成。（二零二四年十二月七日）