旺丁旺財

 旺丁旺財（隨感）

農曆新年之前，內地與香港都放開防疫限制，使這個癸卯兔年春節假期一掃近三年的頹風，內地民眾及香港市民大量出遊，香港餐飲業、零售業也受惠。擁有十五個大型商場的大地產商高級管理人員表示，旗下商場新年假期「旺丁旺財」。據報道，三年未見的購物排隊人龍又出現在尖沙咀廣東道，有內地遊客表示，會在香港花十萬八萬買包包、手機和奢侈品。內地遊客說，香港是購物天堂，品質有保證，買得放心；過來逛逛，看到喜歡的就買回去。

二零二零年初突然發生「新冠」疫情、專家呼籲「春節期間不要拜年、盡量留在家中」，民眾都乖乖「宅」在家裏。隨後的兩年春節，當局都勸諭市民不要拜年、不要聚集。今年終於可以放開，市民都不約而同湧到戶外，行山、行街、行商場、行郊野公園，呼吸一下久違了的戶外空氣。黃大仙祠、車公廟、林村許願園擠滿祈求好運的善男信女，甚是熱鬧。許多市民拖兒帶女、穿上應節服飾出門去拜年，呈現一派三年未曾得見的喜氣洋洋景象。

一連四天的新春假期，不少市民趁放寬過境限制措施之機，選擇出外旅行或者回鄉探親。由海路、空路以及高鐵離境不用申請配額，只要買到船票、機票、高鐵電子火車票就可以過關。食店、酒樓固然人山人海，所有景點、海灘、郊野公園也都人滿為患。西九文化區「香港故宮」附近的草坪也擠滿了人，許多家庭帶了帳篷在草坪「安營紮寨」，也有許多不同的「群組」，包括幼兒園「畢業」的小朋友和家長們，相約在西九聚集、拍合照。

當然，有不少商店、食店仍然會按傳統「歲晚收爐」。何謂「歲晚收爐」？小時候聽老父說，以往大都市的勞動者，尤其是酒樓食店的廚師、雜工或者地盤建築工人，多數是入城打工的「鄉下人」，他們農曆新年之前都會回鄉，與家人一齊過春節，於是出現「歲晚（年尾）收爐（熄火）、初八啟市」的行業習慣。當然也有不少店鋪「年終無休，新春照常營業」，那麼，慣例是要支「雙工」甚至「三工」，春節假期開工，老板要給員工支付雙倍甚至三倍工錢。

為何辭退員工粵語叫做「炒」？原來這也源於大都市開埠時打工者的生活狀況。「炒」全稱「炒魷魚」，是「借代修詞」。炒魷魚時，切成小塊的魷魚片會捲起成筒形，很像把蓆子捲起的樣子，所以用「炒魷魚」來比諭「捲鋪蓋」。大都市開埠時，勞動者都是自帶被鋪行李（住宿的生活用品，包括被、蓆、衣服等），住在老板提供的宿舍或住處。如果老板要辭退一名員工，這名員工就要捲起自己的「鋪蓋」離開。所以辭退員工時，就說「炒魷魚」。

近日有團體為只有單親在港的跨境家庭成員舉行記者會，訴說三年疫情封關不能來港探親之苦，期望當局允許持雙程證來港合法居留三個月的親人，留在香港「續期」而不須回鄉辦理。我老牛認為，疫情之下整個社會各階層各行業都面對難題，不只是跨境家庭；如何組織家庭、選擇何種生活道路和生活方式，都是個人決定，而不是如「粵語殘片」對白說的「是社會的錯」。當初既然決定組成跨境家庭，所面對的難題應在預期之內，不必向社會「訴苦」，而應自己設法解決，不應期望政府能夠解決個人的所有問題。（二零二三年一月二十八日）

新春祝福

 

新春祝福（隨感）

壬寅年在忙忙亂亂中匆匆而過，緊接着的癸卯年馬上就到。「虎」年其實真是「苦」︰香港被年初就爆發的第五波疫情害慘了，感染大幅飈升，死得人多，不時圍封強檢，經濟停擺，市民怨聲載道；國際上因為曠日持久的俄烏戰事，搞到物資緊張、能源短缺、通脹嚴重，各國都受害。幸好二零二二年底國家下決心放開，如今內地各省市以及香港都衝過了難關，感染回落，發熱、重症、死亡減少，民眾出行，經濟有望隨疫情緩和而回升。香港也決定進一步放寬防疫限制措施，期望「兔」年疫情遠去，吐氣揚眉，動若脫兔，重過正常生活。

自從中央決定今年一月八日實施「免檢疫通關」，港粵之間的海陸空口岸試行人潮控制，運作大致暢順；於是兩地商定一月十五日高鐵也復行，初時每天只售一萬張票，一票難求，其後兩天加到每日一萬四千張，繼而加到每日兩萬張。不過，因為如今仍實施持有「四十八小時核酸檢測陰性證明」者才能過關，臨近春節這幾天正是市民回鄉的出境高峰，各區核酸檢測站大排長龍，排七八個小時還未能輪到；有些檢測站雖然接受市民預約，但即使預約了也難以在指定時間完成採樣。檢測機構只好加派人手、加長工作時間以滿足市民需求。

但是，香港人返港也要持有檢測陰性有效證明，卻是一個大難題。因為內地政策有變，不再要求民眾做核酸檢測，許多城市的檢測站已經撤銷；返鄉探親的香港人要到城市大醫院才能做核酸檢測，而人多檢測機構少，也會大費周章。有立法會議員建議以「抗原快測」結果代替核酸檢測，務求方便市民。

行政長官一月十九日表示，期望今年內完全撤銷所有防疫限制措施，他認為香港整體感染率和接種疫苗率高，已經形成穩固的社會防疫屏障，可以有序、穩妥、安全地逐步放寬。政府宣布進一步放寬防疫限制措施，由一月三十日起取消隔離令，沒有病徵的確診者可外出及上班，但建議學生及院舍員工確診後不要返學及上班。教育局一月二十日向學校發出指引，指學校教職員、校巴及保姆車司機和隨車人員，由一月三十日起無需再每天快測；若教職員自行檢測的結果呈陽性，須即時通知校方，以便校方作出跟進；若沒有病徵，仍可自由外出或上班，但應做好個人衞生措施。學生每日自我快測則維持至下月二十八日。政府呼籲有病市民向專門診所或私家醫生求診，不要貿然湧到急症室。

某報業集團一月十九日報道稱，向某傳統宗教場所為政府施政求得第八十九號下下籤。籤文內容是「吳季子掛劍」故事，解籤高人說，意思是市民已經不願聽庸官擺佈；政府施政做許多事但徒勞無功居多。籤文提及的古人重返舊地時故人已逝，反映無人願聽官僚擺布，施政仍舊波折重重。解籤者說，籤文寓意將會有更多人離開香港，政府越想留人、人越要走，越想得到的東西越得不到。老牛對此解籤高人的胡言亂語不敢苟同。該報業集團詭稱是某知名宗教場所「賜」籤；解籤高人也是「依書直說」。但由去年十二月以來整個國家和香港的走勢看，市民都感受到一路向好；免檢疫通關實施兩個星期，反應良好，市面氣氛熱烈，解籤高人詛咒香港「波折重重」、「徒勞無功」、「越叫越走」，恐怕是自己的陰暗心理的直接反射而已。（二零二三年一月二十一日）

鐵定通關

 

鐵定通關（隨感）

疫情爆發三年，香港與內地連接的多個口岸封閉，只有深圳灣口岸可以過關，但要在深圳指定酒店（當地稱為「健康驛站」）接受隔離檢疫兩星期至一星期。香港人一直期望能夠回復「免隔離通關」，並因應深圳方面提供的隔離酒店房間數量有限、很難「搶」得到，特意提議在香港境內預先做好隔離檢疫、然後過關而不需佔用在深圳的檢疫酒店，這個做法港方稱為「逆向隔離」。港府官員一直與內地相關部門討論，但這個積極建議未得到內地方面正面回應。

不過，自從上月北京有關方面宣布，因應疫情變化新形勢，優化防控治療、調整策略，並將「新冠肺炎」改為「新冠病毒感染」，決定放寬民眾出入境限制，鐵定二零二三年一月八日試行粵港之間「免隔離通關」。顯然，能否實施免隔離通關的決定權在北京；香港提出積極建議、甚至是可能性方案都無用。北京方面決定放行，即使疫情未完全受控、兩地確診人數都大幅反彈，仍然要按指示執行，在指定日期實施免隔離通關。因為這是政治決策，而不是港府官員所說的「監察疫情變化、根據各方面數據而作出的科學決定」。

香港方面急急應對，政府指示各部門立即投入人手做好準備。連日來，各個預備開放的口岸，各相關部門如入境處、海關人員都忙於演練、熟習運作，以達至有序、穩妥、安全、順暢，逐步邁向全面復常。政府宣布，通關初期設有每日淨北上或來港各六萬人次的定額限制，並在星期四（一月五日）下午六時開始，讓有需要的市民透過政府網頁的特定頁面預約申請過關名額。政府提醒市民，成功申請得到過關名額者，應在申請時申明的口岸和時段內過關，過關時帶備申請獲准的編號、四十八小時檢測陰性證明以及身份證明文件正本。官員強調，檢測陰性證明以檢測機構發出的紙本實體證明為準；供出境用的核酸檢測陰性證明打印紙本要收費，由一百五十元至二百四十元不等。

由於可以免隔離過關，一直在內地上網課的「跨境學童」可以來港返校上實體課，政府表示，跨境學童過關不受每日六萬的名額限制，但來港上課的內地學童仍要按港府要求每日做「快測」，呈現陰性才可以進入校園。一個為「跨境家庭」發聲、爭取免隔離通關的「協會」認為，實現免隔離通關初期預料不會太擁擠，因為未到農曆新年以及學生的假期，跨境家庭多會趁假期才過關與家人團聚，所以估計不會有太多人一下子湧過關。有一些「關注團體」認為，要求過關者持有四十八小時核酸檢測陰性證明，而取得這種證明要收費，對於貧困家庭來說是一個沉重經濟負擔，建議政府考慮豁免。不過，老牛認為，現階段疫情尚未過去，最基本的防疫措施是必不可少的。

三年來港粵兩地居民萬眾期待、向政府苦苦爭取的「免隔離通關」，一聲令下就突然成為現實，真有夢想成真之感。這三年香港與內地的「跨境家庭」以及互有親友的民眾，都經歷了太多痛苦、不安、失望和無奈，特別是有親人在這三年間病重離世，因封關阻隔而不能見「最後一面」，實在是永遠無法彌補的遺憾。但願隨着中央政府和兩地官員精準細緻做好疫情防控，整個社會逐步擺脫病毒的糾纏，經濟活動和民眾生活最終達致完全復常。（二零二三年一月七日）

完成任務

 

完成任務（隨感）

隨着內地推出防疫抗疫「新十條」措施，用內地民眾的話來說是「放開了」，香港也因應疫情變化實施新的防疫抗疫措施。首先，與內地相關部門商討之後，雷厲風行，立即落實新做法，由星期一（十二月十二日）凌晨起，跨境貨車不再實施入境深境後全車消毒、換人駕駛的措施，香港司機可以全程操作、點對點交貨或提貨（仍要做核酸檢測確證無帶病毒）；其次是由星期三（十二月十四日）起，市民進入各類場所不再掃描「安心出行」，但仍要檢視「疫苗通行證」即俗稱「針卡」；第三是抵港人士不再以「黃碼」限制活動，只要抵港在機場檢測呈陰性，就可以進入食肆及各類場所，即是變相實施「0+0」。

兩年來香港市民用手機下載並頻繁使用的「安心出行」程式，至此已完成歷史任務。不過，醫務衛生局長呼籲市民不要急於刪除手機上的「安心出行」程式，因為，這個程式兩年來經過多次更新，尚有預約檢測、記錄檢測結果、顯示接種疫苗紀錄等功能。局長更明言，放寬限制並不等於疫情已經過去，至今疫情仍在大流行，市民不能掉以輕心，戴口罩、勤洗手、保持距離、減少聚集仍是需要的。有市民以為所有限制措施都取消，上酒樓飲茶時不帶「針卡」、未能反掃「疫苗通行證」，只好掃興而回。也有抵港人士聲稱，「取消黃碼就不會自我限制」，不等抵港核酸檢測結果就進入食店用餐。港府官員說，「抵港防疫須知」已清楚訂明︰未有檢測結果就自由行動的做法是不允許的。

其實不僅香港，中國內地以及世界各地，對付疫情的政策都陷於兩難，難以在持續抗疫與保障民生之間取得平衡。三年前，從未出現過的新型冠狀病毒襲擊人類（當時命名為「新冠病毒」）。疫情突如其來，人人都手足無措，各國各地為截斷傳播鏈，都採取隔離、封控措施。但是兩年多來，病毒不斷變異，傳染性高，無論如何「嚴密」的隔離、封控都難以達到「清零」的理想目標；而長時間的封控隔離，令經濟活動和社會民生付出極大代價。

被視為「抗疫優異生」的中國內地，秉持「人民至上、生命至上」的原則，一直堅持「動態清零」策略，事實上也做到人口基數大但死亡率極低的效果。但持續兩年多的嚴格封控，仍然無法抵擋病毒的不斷變異；至最近幾個月，各地疫情反彈，專家認為，病毒不可能徹底消滅，人類應該學習與病毒共存。在病毒變種至「奧米克絨」，傳播快、潛伏期短、病癥較輕、傷害較小的階段，中國內地也改變策略，放開管控，讓民眾自行負責自己的防疫和治療。這樣一來，人們都不再倚賴政府或埋怨政府，而是自覺做好個人防護措施。

十二月十五日，港府公布「教師專業操守指引」，市民咸表歡迎。古人云「師者，所以傳道、授業、解惑也」，教師肩負教育下一代重任，身為表率、行為端正、傳授正確知識、引導青少年學生健康成長，本是應有之義。但由二零一二年的「反國教」、二零一四年的「黃傘行動、二零一六年的「佔中」、二零一九年的「黑暴」（「反修例事件」），都可以看到教師中的害群之馬，利用教材和講台，向青少年灌輸錯誤觀念，把學生推向違法犯罪深淵。政府此時修訂教師專業守則，劃清界線、明辨是非，是必要和及時的。（二零二二年十二月十七日）

密集外交

 

密集外交（隨感）

這個星期是國際外交活動繁忙的日子。十一月十五日（星期二）至十六日（星期三），二十國集團第十七次峰會在印尼峇厘舉行；隨後，十一月十八日（星期五）至十九日（星期六），亞太經合組織（APEC）第二十九次領導人非正式會議在泰國首都曼谷舉行。許多國家，包括中、米、日、韓、新、澳等都是這兩個國際會議的參與國，所以許多領導人都要馬不停蹄「趕兩場」。中國最高領導人剛剛在十月的黨代會上連任總書記，隨即展開新任期的密集外交活動。新冠疫情近三年，中國以「人民至上、生命至上」為最高目標，一直緊張地「動態清零」，最高領導人甚少出訪（只是參與上合組織峰會去過哈薩克）；這次趁兩個活動的機會出訪，會議期間與各國領導人面談，實在是天賜良機。

出席印尼峇厘二十國集團峰會之前，中、米兩國領導人提前會談。全世界政壇和媒體都注視這場兩個大國領導人的會談。不過誰都知道，只是政治秀而已。米國急於要與北京面談「摸清各自的紅線」，但還未見面就表明「不會作實質讓步」，這便是為「沒有結果」鋪定下台階。不過這樣當面談一次也好，大家都由最高決策人「各自表述」，就沒有理由讓下屬去「誤判」。中國不會干涉別國內政，但不允許任何人干涉中國內政；台灣問題是中國內政，誰干預都不會有好結果。之前米國眾議院議長佩洛西執意踏足台灣，北京在台島周圍持續軍訓，米國其實早已知道北京的底線，所謂「釐清紅線」只是裝糊塗。

 

北京最高領導人在印尼會議一個有多國領導人在場互相交談的社交場合，與加拿大總理杜魯多交談了十分鐘。本來雙方官方都沒有公布交談內容，但有加國媒體披露加方向北京提出的內容。第二天，中國領導人與杜魯多碰面時，當面向杜表示，他將兩人談話內容向媒體透露的做法「不合適」。加拿大電視台記者在社交媒體上載一段影片，稱有記者拍下習和杜在峰會結束後聊天時的對話。習說：「你把我們聊天的內容告訴報紙了，這不合適啊。而且我們也不是那樣進行的。如果有誠心，咱們就應互相尊重的態度來進行很好的溝通。否則這個結果就不好說了。」杜魯多回應：「在加拿大，我們相信自由、公開和坦誠的對話，我們將繼續這麼做，我們將繼續期待能進行建設性合作，但總是會有我們意見不同的事情。」兩人各自表達意見後，握握手就離開。

老牛認為，趁這個非正式會議的交流場合表達意見是非常合適的。中國人強調的是互相尊重，西方人強調的是公開透明，那就大家表明立場吧。這段錄影也證實中加兩國關係仍未解凍。但是西方媒體看到這個片斷，立即來勁，稱習「教訓」、「質疑」杜，「教他如何做老實人」；那些什麼「逼逼西」、「米之音」以及某些「國際問題磚家」，特別以「習教訓杜顯示了什麼」為標題，稱中國領導人「野蠻」、「不尊重」的真實一面暴露無遺。不過老牛明白，這才是正常現象，因為那些媒體本來就對中國存有偏見，抓住一點事情大肆渲染，無非就是唯恐天下不亂。人民中國立國七十三年，本來就一直在西方媒體的抹黑、詆譭、圍攻、謾罵之中努力奮進，許多艱難都熬過來了，今日已經以耀眼的成就自立於世界，還怕那些酸溜溜的奇談怪論嗎？（二零二二年十一月十九日）

穩步復常

 

穩步復常（隨感）

今天上午下樓去超市購買日常用品，在街角看到有家長帶着在幼稚園就讀的小朋友（看校服，應該是九龍塘傳統名校），正為公益金售旗籌款。這個場景，大概兩年多沒有見過了。我老牛立即趨前，向小妹妹買支「旗」貼在衫領上。我對家長說︰「兩年幾沒有見過賣旗了，希望這種有益活動隨着疫情受控而逐步回復正常吧。」學生參與社會公益活動，本來就是德育的一部分；學校保持這種關心社群的傳統、營造良好社會風氣，比受惠機構實際籌得多少款項更重要。希望香港自此一切都慢慢好起來。

十一月二日星期三，「國際金融領袖投資峰會」在三號風球、八號風球之下順利進行，金管局總裁余偉文用民諺「貴人出門招風雨」來歡迎這二百位來自世界各地的金融界「貴人」——各大機構的頂尖高管，聲稱這次峰會顯示「香港回來了」。緊接着，國際七人欖球賽在香港大球場舉行，看台允許坐八成觀眾、允許在場內飲食，當然觀眾仍要「安心出行」和「疫苗通行證」，外國入境者仍要出示「健康碼」。這是失落三年的大型嘉年華。行政會議召集人葉劉淑儀說，如果三日的賽事之後香港疫情沒有大反彈，就有條件可以進一步放寬防疫限制。市面上，酒樓食店不限人數和營業時間，這就基本上「復常」了。只是至今還沒有三年前常見的「拖箱」內地遊客，市面難以重現繁榮景象。

昨天清晨，我老牛突覺氣促、呼吸不暢順，立即自行搭的士去伊利沙白醫院急症室。我已經有許多年沒有光顧急症室，登記時才知道如今收費一百八十元。人不多，連陪同輪椅、白車病人的監護者才二十多個人，我被「分流」在「次緊急」類別，然後安排在「美好診室」見醫生。主診醫生是一位長者，態度和藹和親，詢問很仔細。他打開「醫健通」，知道我最近做過心臟血管造影檢查、確診有堵塞（但未到嚴重程度），便安排我做心電圖、X光照肺以及驗血。負責跟進的姑娘態度也很好，也許是擔心長者耳朵不靈光，所以語速較慢，講話很清晰，即使反覆問，她也耐心解答。我忽然想起今年初在電視新聞中見到的「急症室爆棚」、「『鹹魚』堆積如山」的令人噁心的畫面，更感到，在醫護人員和市民共同努力之下，香港公營醫療系統如今已回復正常運作。

急症室醫生寫了轉介信，叫我到「日間治療中心」內科去預約排期。下午兩點，我到「日間治療中心」時，已經見到人山人海，排隊等候乘搭升降機的人都在「打蛇餅」。如今因為防疫，多了「掃安心出行」、「量體溫」等工夫，工作人員都很認真，個別人不掃「安心出行」，工作人員便追上來、拿出綠色二維碼給未「掃」者盡快「掃」。求診病人（多數是長者）也都很守秩序。大樓地下一層入口處一側，設有一個臨時的「疫苗接種中心」，可以選擇「復必泰」或者「科興」。有工作人員在圍欄邊，呼籲求診者「即到即打，不用預約」。

一場「新冠疫情」由二零二零年初爆發，至今差不多三年，香港的社會民生經濟活動飽受蹂躪。不過，正如行政長官所說，香港有韌力，香港有自身獨特的優勢，如今香港回來了。一個接一個的大型活動舉行，充分展現香港的活力和動力，期望進一步放寬防疫限制，盡快回復正常。（二零二二年十一月五日）

官民協力

 

官民協力（隨感）

十月十九日星期三，新任行政長官李家超發表第一份施政報告，展示未來幾年的努力方向和近期的工作目標。整體而言，我老牛認為是積極的、實際的、可行的、令人鼓舞的。當然，任何政策或措施都會有不同意見，很難會有一致的好評和掌聲，也很難面面俱到、人人受落。所以由議事堂到民間，各有不同看法，是正常的。只是看那些「不同意見」是否比行政長官的施政報告以及官方解釋更為合理、更為可行、更為符合整體利益而已。

有立法會議員對本年度未能對基本法二十三條立法表示不滿，認為政府是「輕輕帶過」。不過我同意行政長官的解釋，國家安全是特殊的對敵鬥爭，要仔細研究，使之更精準有效、使自己更有力。本來第一屆特區政府董先生在位時已準備立法，但零三年立法會二讀時，反對派發動支持者圍堵立法會；而某親政府政黨的關鍵幾票陣前倒戈，政府明知不夠票數，只好作罷。如今有了「港區國安法」，面對國際新情況，二十三條應當仔細研究再立法也不遲。

某「碩果僅存」的以「民主」為名的政黨認為，施政報告完全沒有在修補「社會撕裂」着墨，甚感失望；該黨認為，政府無視社會撕裂而不着力修補，將來推行政策會事倍功半云云。不過老牛認為，所謂「社會撕裂」，是某些別有用心者在外部勢力教唆下，故意藉「反修例」掀起暴力行動而製造出來的，古人云「解鈴還須繫鈴人」，明明是一伙反政府暴力者做錯事壞事，當然應該讓犯錯者及其同情者認錯、改弦易轍，難道還想叫政府低聲下氣去安撫不成？

施政報告對房屋問題着墨頗多，特別提出一系列覓地建屋、推出「簡約公屋」、加快建公屋速度等具體措施，期望可以幾年之後將公屋輪候時間由現時的六年縮短到四年半。本來這已經是一個很進取、很有企圖心的計劃，但仍有議員問可否以房委會的「三年上樓」為目標。我老牛認為那是強人所難。在未有那麼多公屋供應之前，有什麼可能一下子回到「三年上樓」的原定目標？

政府聲稱已經覓得多幅「熟地」，可以加快建屋進度，並表明這些土地部分屬官地、部分是私地，不是「郊野公園邊陲」。於是又有聲稱保護環境的團體出聲，質疑政府向綠化地帶開刀，是破壞環境，還說此例一開，郊野公園將來也難保不被侵蝕。不過有關注弱勢群體組織認為，為了在解決貧困家庭居住問題與環境保護之間取得平衡，動用一部分綠化帶是無可厚非；如果如一些團體所持觀點，反對動用郊野公園邊陲地、反對動用綠化帶、反對填海，那麼土地何來？現有七百萬人口已經難以解決土地房屋問題，前行政長官還提議將香港建成千萬人口的大都會，豈不是居住更難？

政府提出以組合方式建造高質量的「簡約公屋」，讓現居於極不適切環境的公屋輪候家庭多一個選擇。一個自稱「關注劏房」的團體卻認為，「簡約公屋」只是變相的「過渡性房屋」，入住一段時間又要搬遷，簡直是折騰；所謂縮短輪候年期也只是數字遊戲云云。老牛覺得此公是百分百的「百彈齋主」。如果你不是居於極不適切環境，當然不急於搬遷；如果給你更好條件你也不珍惜，還要諸多意見，那麼請不要埋怨政府，接受現實好了。（二零二二年十月二十二日）