天道酬勤

天道酬勤（隨感）

不久前，老同學梁太請我寫一幅字，說是送給孫兒去英國讀書的禮物，內容是「天道酬勤」。我查了「兩周金文選」，找出這幾個字的金文寫法，寫好後交給梁太。梁太六十年前是我們班的「學霸」，各科成績都甚好，只是「嬌嬌女」體格，體育科成績稍遜。如果當年一切順利，必能考上大學。可惜那位偉人親手發動的「文革」突然爆發，我們這個年級永遠定格在高二級，之後就是上山下鄉，一切理想都毀於一旦。梁太返回香港定居、成家立室，把自己的大學夢寄托在兩個兒子身上，兩個兒子都學業有成。如今連第三代也已經成長，到外國深造。「天道酬勤」正是梁太的親身體會，也是對孫輩的忠告。

孩童時代就聽過「一年之計在於春，一日之計在於晨，一生之計在於勤」的民間諺語，也聽過老師和長輩人教導「將勤補拙」、「笨鳥先飛」，所以老牛從小以「業精於勤荒於嬉、行成於思毀於隨」為座右銘。老牛並不聰明，更非「一目十行過目不忘」的超人，只是不斷催促自己勤學苦練、抓緊點滴時間學習、記住每一點學過的知識、留心觀察身邊的事物、吸取別人的經驗。老牛下鄉九年半的日子，做過幾年不夠資格的教師，也以「勤」字教導和鼓勵學生。但正如曾經當了幾十年教師的母親說，學生是否「受教」是關鍵，願意接受教導者，教師的努力可以見效；如果學生不受教，則花再多時間、再多心機也沒有用。母親的見解，符合「外因是變化的條件、內因是變化的根據」的哲學理論。

幾年前，一位我當年下鄉所在生產隊的老工人慶華來看望我，她是由兩個女兒陪同，參加旅行團來香港旅遊的，約我去她們下榻的酒店見面。老工人慶華的幼女蓉蓉是我當教師時的學生。敘舊暢談，我問起當年班上一位比較特別的同學昌昌的情況。昌昌家在農場偏遠的生產隊，上中學才來到場部，看到冰棍、雪糕。昌昌學習基礎差、上課聽不進，只顧打瞌睡；課後不做功課，只顧與花得起錢的場部幹部子女到場部商店流連，買冰棍雪糕、糖果餅乾。每到周末回家就伸手向老父要零用錢。但昌昌的父親是「老病號」，只能做較輕的勞動，沒有重體力勞動工人那麼多的工資。那年月農場中學要「貫徹五七指示」，上午上課，下午安排各種體力勞動，但昌昌不願意讀書，也不願意參加勞動。

我花了許多時間和心機，用晚自修時間個別教他，並鼓勵他珍惜學習機會、學點有用的知識。但他不但沒有振作精神投入學習，更在同學中散播︰「黃老師表面溫和、認真、負責，其實很陰險，成天花時間個別幫我，其實是故意針對我。」他認為︰「讀書再好將來也是回到生產隊拿鋤頭砍刀，花那麼多心機背課文有什麼用？」我只教這個班一個學期，之後我離開農場回城，幾十年沒有再見過昌昌，但對昌昌印象甚深，總覺得是自己當教師的失敗。

蓉蓉告訴我，七十年代末，昌昌同學離開中學之後，返回原所在生產隊當工人；幾年之後改革開放、設立經濟特區，昌昌也在這個大潮中，跟隨其他人到過深圳打工多年，但沒有攢下多少錢，後來返回農場原生產隊，建立自己的小家庭、有了孩子。那時農場的體制已經實行承包制，承包農場的工作之外，還可以自己種植檳榔、胡椒、芒果、菠蘿等經濟作物，賣給貿易商。但昌昌在「多勞多得」制度之下也沒有攢得多少報酬，也懶得種植經濟作物，與其他勤勞、能幹、有眼光、有幹勁的同學相比，日子過得很拮据。

我聽了蓉蓉陳述昌昌同學的概況，甚為感慨。我對蓉蓉說，古人云「天道酬勤」，中國有句老話叫做「一生之計在於勤」，「勤」是一個人立身處世的基本要素。世上沒有免費午餐，天上不會掉下餡餅，沒有什麼東西可以不勞而獲，不努力耕耘一定不會有收成。昌昌在學生時代就顯示出「懶」的本性，那就不論讀書或工作都不會有好成績。無論在六七十年代的「社會主義」、「計劃經濟」體制，抑或在八九十年代的「改革開放」、「市場經濟」體制，無論在資本主義社會抑或是社會主義社會，無論在原始時代抑或是現代，都要勤勞才可以過上好日子，都要努力工作、勤快做事才可以致富。世界上也沒有藥物可以治療「懶」，只能靠自己在實際生活中「經一事長一智」之後學會振作、「的起心肝」勤勉工作、努力奮鬥；如果自己不覺醒，自己選擇「躺平」、「放軟手腳」，那就注定永遠生活在社會最底層，誰也幫不了。（二零二四年十二月二十一日）