巧婦難為

 

巧婦難為（隨感）

二月二十二日（星期三），財政司長波叔向立法會宣讀本屆政府第一份財政預算案。商界一直期望政府給予多些扶持，普羅市民則期望多「派糖」，但預算案只宣布再派五千元消費券、對特定行業實行百分百擔保貸款，以及搞多項活動振興旅遊業等等，與市民原本的期望有頗大的落差，因而不免有些失望。不過試想想︰疫情持續三年，政府在防疫抗疫方面已經花費甚巨；不時圍封強檢、限制聚集、限制出行、禁止堂食；經歷三年「封關」，遊客絕跡，零售、餐飲、旅遊業成重災區；經濟活動大受打擊，各行各業都受累，政府正常收入減少，庫房累積巨額赤字。俗語說「巧婦難為無米之炊」，意思是說，沒有米，再能幹的主婦也煮不出白米飯，手上沒有多餘錢，如何大灑金錢、大派糖？

有市民說，香港有什麼「基金」，有大筆儲備，只向市民派五千元，比去年縮水一半，遠不如澳門那樣年年有錢派、大人小孩都有，香港政府何必那麼小器、那麼「孤寒」、那麼緊張？不過波叔解釋，市民所指的「基金」是香港的外滙儲備，這個「基金」是維持港元與美元之間「聯繫滙率」的基石；如果動搖這個基石，就會影響港元的穩定，對香港金融中心地位帶來破壞，所以在困難時期也不能動搖港元穩定的基礎。一九九七年的「金融風暴」，國際大鰐衝擊韓元、泰元、港元，港府努力維護港元、擊退大鰐，這個歷史教訓值得記取。

雖然在中央決策下，粵港之間今年初實現「免檢疫通關」，在復常路上邁開極重要的一步；但真正的復常甚至期望回到疫情之前，恐怕還要假以時日。這兩三個星期，港人北上探親旅遊，也有不少內地客人來港觀光旅行，但遠未回復到疫情之前的摩肩擦踵水平。旅遊業界表示，由於三年疫情旅遊業完全停擺，許多從業員不得不另謀生計，如今有了穩定的工作，恐怕很難重返旅遊業。疫情三年封城封航，航空業受災嚴重，有航空公司倒閉，被遣散的員工已經另謀出路，如今要重新招聘空中服務員和機師也相當困難。

波叔對今年香港經濟頗為樂觀，相信會扭轉負增長的局面，預期會有百分之三左右的增長。但香港是個極依賴外圍環境的小型經濟體，外圍環境不確定因素太多，進出口就會波動。即使「背靠祖國」、「融入大灣區」，中國內地也因為國際形勢不穩定而影響進出口和訂單，也因為某大國的故意打壓、擾亂產業供應鏈而受害，特別是手機、電動車、平板電腦等行業，因為晶片被「卡脖子」而充滿不確定因素，香港的轉口貿易也會受到影響。

俄烏戰事至今整整一年，雙方都不甘示弱，至今仍無停火跡象。這場「持久戰」對全世界的影響，除了政治上再次形成兩個陣營對壘外，經濟上已經造成能源供應緊張、引致多國通貨膨脹；米國及其盟友企圖以「制裁」迫俄羅斯屈服，俄國則以歐洲一向倚賴的石油、天然氣供應來「上脖子」，能源缺乏的國家人民叫苦連天。北京在俄烏戰事一週年之際，發表關於「政治解決俄烏衝突」的立場文件，試圖「勸和促談」。但交戰雙方如今都沒有和談的意願，北京的一番好意反而「左右做人難」。香港然雖然遠離戰場，但延伸的影響早已波及，香港經濟如何重振，民生如何復常，實在難以樂觀。（二零二三年二月二十五日）